CUP OF EXCELENCE

ブラジルコーヒーの最高峰を決める大会- Cup of Excellence。
今回「Cup of Excellence - Brazil Naturals」において膨大な数の出品ロットから21位に入賞した最高品質のナチュラルコーヒーです。中でもEco Agricolaは単独落札を遂げた、タカムラスタッフ皆の思い入れのあるコーヒー。Eco Agricola Cafe は、シャパダ・デ・ミナスエリア、フランシスコ・デュモント地域に位置し、自然豊かな高地にあります。

農園は企業で所有しており、コーヒー研究の第一人者Lavras（ラブラス）大学ボレン教授と共同研究を進め、農園内のコーヒー適正地（微気候とテロアールから選択）に世界のSpecialty Coffee業界に通用する品質を作る目的でコーヒー生産を進めています。こうした理論的な高品質コーヒー生産は世界でも高く評価され、欧米のSpecialty Coffee市場に供給し続けています。

また農園では労働者保護、環境保護など社会的役割に力を注いでおり、労働者向けの農薬勉強会（特にポストハーベスト）、農地学などコーヒー生産に係る様々な知識の提供をし続けています。

こうした知識がコーヒーの品質となり、また継続的にコーヒーを生産するために重要な要素となります。選び抜かれた素晴らしい環境と高度な知識が作り出すコーヒーは、華やかな香りと透き通るような液質が特徴的で、世界中から愛されるコーヒーの１つとなっています。

アフリカの中心部、タンガニーカ湖のルワンダ南部にブルンジという小さな国があります。
世界でも特に貧しい国であり、アフリカで最も低いGDPでコンゴと結びついています。内陸の小さな国は、ルワンダが経験したのと同じ部族紛争も共有しています。ルワンダとは異なり、和解は行われていません。

ブルンジには経済活動の一翼を担うものがあります。
コーヒーです。

標高1,600m高地で主に栽培されており、昼夜の温度差が激しく、身の引き締まった美味しいコーヒー豆が栽培できます。
コーヒーは輸出品目のトップを占めており、ブルンジの国を支えていく上で欠かせないものになっています。
ブルンジの平均的なコーヒーファームのサイズと生産量は非常に小さく、多くの小規模農家が収穫したコーヒーチェリーをウォッシングステーションという、収穫したコーヒーチェリーを新鮮な間に外皮と果肉を除去し、水洗加工する施設に持ち込みます。

中でもギットウェンジウォッシングステーションは、ブルンジのカヤンザ州のガタラという町にあり、1990年代に活動を始め、スペシャルティコーヒーの処理で高い経験を持っています。
平均して2500のコーヒー生産者がギットウェンジウォッシングステーションに貢献しており、ロットは一緒に処理されてから、味のプロファイルと品質に基づいてに分けられます。
一つのロットのコーヒーの中には、数百もの生産者のコーヒーチェリーが入っているということになります。

ギットウェンジウォッシングステーションは周囲の栽培者からコーヒーチェリーを購入するためのハブになっており、教育にも熱心に取り組んでいます。
最適な植え付け時間、ウェットミル処理前、昼夜アフリカンベッドでの乾燥中および後、さらに梱包前に、チェリーの慎重な収穫と特別な選別方法について農家を指導しています。
結果的に近年、このウォッシングステーションから多くのロットがCup of Excellence賞を受賞しています。

ブルンジのコーヒーと言えば飲み口は軽め、さっぱりとした酸味とオレンジなどを想わせる柑橘類の甘さが特徴でしょうか。
毎日飲むにピッタリのコーヒーだと感じます。

今回のブルンジ・ギットウエンジは“カップオブエクセレンス2019”において2位、準優勝の栄冠を手にしました。
その後行われた世界同時オークションにて、私達タカムラコーヒーロースターズが単独落札に成功。世界でタカムラでしか飲むことができないコーヒーです。

日本ではまだまだ認知度の低い国ですが、ブルンジは世界中から愛されている素晴らしいコーヒー生産国です。